Notas das Boas Novas

Coparticipantes nos sofrimentos de Cristo

"Agora me alegro nos meus sofrimentos por vocês e preencho o que resta das aflições de Cristo, na minha carne, a favor do seu corpo, que é a igreja."

O apóstolo Paulo não lamenta suas dores, mas alegra-se em meio a elas. Ele estava preso quando escreveu essa carta, mas sua prisão não o impedia de servir a Cristo nem de demonstrar amor pela igreja.

Suas palavras revelam um princípio essencial da vida cristã: todo verdadeiro discípulo de Cristo é chamado a ser coparticipante de Seus sofrimentos.

Quando Paulo fala em “preencher o que resta das aflições de Cristo”, ele não está sugerindo que o sacrifício de Jesus foi incompleto. O sacrifício do Calvário foi perfeito e suficiente para a salvação (Hebreus 10:14). O que Paulo quer dizer é que, ao seguir a Cristo e servir à Sua igreja, ele participa dos sofrimentos que acompanham o ministério do evangelho — não como redentor, mas como servo. Ele sofre porque Cristo ainda é rejeitado neste mundo, e aqueles que O seguem partilham dessa rejeição.

Por exemplo, ao pregar o evangelho, ensinar uma pessoa sobre Jesus, há aqueles que aceitam, apreciam o trabalho do ministro do evangelho. Mas, quando o evangelho é rejeitado, o mensageiro também o é e passa a ser rejeitado por aquele a quem compartilhava o evangelho. Precisamos estar prontos a, como Cristo, sofrer a dor da rejeição.

Assim como Paulo, os cristãos são chamados a sofrer por amor ao Corpo de Cristo, a Igreja. Ele sentia “grande preocupação por todas as igrejas” (2 Coríntios 11:28), e esse fardo espiritual era também parte de seu sofrimento. Suas lutas não eram apenas físicas — como prisões, açoites e naufrágios —, mas também emocionais e espirituais, motivadas pelo zelo pela fé e maturidade dos irmãos.

No caso de Paulo basta lermos cartas como as escritas aos coríntios e aos gálatas, igrejas que estavam se afastando do evangelho, para notarmos e sentirmos junto com o apóstolo o sofrimento dele pelo povo de Deus.

A história da igreja é repleta de homens e mulheres que entenderam essa verdade. Estêvão, o primeiro mártir cristão, foi apedrejado por pregar a verdade (Atos 7). Pedro e João se alegraram por terem sido considerados dignos de sofrer por causa do nome de Jesus (Atos 5:41). Missionários ao longo dos séculos — desde os apóstolos até servos modernos — enfrentaram perseguições, rejeições e privações, mas permaneceram firmes, conscientes de que as aflições presentes não se comparam com a glória futura que há de ser revelada (Romanos 8:18).

A igreja do século XXI precisa redescobrir esse espírito. Vivemos dias em que o cristianismo é, muitas vezes, associado a conforto, prosperidade e sucesso terreno. No entanto, seguir a Cristo inclui carregar a cruz (Mateus 16:24). Sofrer pelo evangelho pode significar abrir mão de status, suportar críticas, enfrentar perseguições ou, simplesmente, dedicar-se com amor e sacrifício ao bem-estar da igreja, como Paulo fazia.

Portanto, meu irmão, se seu viver o evangelho não inclui sofrimento, tome cuidado, você pode estar vivendo o falso evangelho. Mas, se no meio dele há sofrimento e lágrimas, alegre-se, pois está participando do que viveu primeiro Jesus e depois todos os seus seguidores.

Que possamos, como Paulo, alegrar-nos nos sofrimentos, compreendendo que neles participamos da missão e da paixão de Cristo. Sofrer por amor à igreja é uma honra, não um fardo. E cada lágrima, cada renúncia, cada dor vivida por amor ao evangelho é uma semente que produz frutos eternos no Reino de Deus.

"¹E, quando chegaram, Paulo lhes disse: — Vocês sabem como me conduzi entre vocês em todo o tempo, desde o primeiro dia em que entrei na província da Ásia, servindo o Senhor com toda a humildade, com lágrimas e com as provações que me sobrevieram pelas ciladas dos judeus." - Atos 20:18

🌿 Oração:

Senhor, ajuda-nos a compreender que seguir a Ti inclui sofrer contigo. Dá-nos alegria em meio às provações, e ensina-nos a amar Tua igreja com o mesmo zelo de Paulo, suportando o que for necessário pelo bem do Teu corpo. Amém.

Valdir José da Silva, Guarulhos/SP. https://is.gd/pensar

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